Judas Priest continuen engrossint les dates europees del “Faithkeepers Tour”.

Els Defensors de la fe han ampliat amb catorze nous concerts la seva gira d’estiu pel vell continent. Evidentment, el final de la cursa està més a prop cada dia, però els Sacerdots pensen fer camí fins que el cos aguanti i expiri l’última alenada. 

En una recent entrevista a Metalshop, en Richie parlava de les escasses possibilitats de la retirada de la banda a mig termini: “Acabem de tornar de la carretera com aquell que diu i ja tornem a sortir. Encara que hem tingut uns mesos de descans, han passat volant. Tornarem a les gires abans que ens n’adonem. La màquina Priest sempre està a punt, sempre està preparada i mai està aturada durant massa temps. Vam deixar la carretera a l'octubre i no la tornarem a trepitjar fins al juliol. Però l'altre dia ja vaig rebre correus electrònics de la nostra mànager sobre els vols de la gira. I [vaig pensar], ja ha arribat el dia? Però a Priest tothom està encantat de fer-ho. I crec que si en Rob diu que ho pot fer, per què no ho fer-ho? Per què no continuar? Ho està fent molt bé. Tothom ho està fent molt bé. Tothom està bé de salut. Per què no? Els encanta el que fan". 

Sobre aquest mateix particular, també era preguntat per en Mike Hsu de l’emissora de ràdio The Pike, i en Faulkner era clar: “No tinc la resposta a aquesta pregunta. Vull dir, em vaig unir a la banda en una gira de comiat i això va ser fa 15 anys. Si puc assegurar res sobre aquests nois és que ells també viuen per això. Estem fent un altre disc. Estarem girant una altra vegada aquest any. I aquest és el cicle. Fem un disc, el toquem en directe i ens entusiasmem per tancar-nos a l'estudi i fer més cançons. I això ho han estat fent durant 50 anys. Així que no veig que això canviï aviat. Si la història ens diu alguna cosa és que hi seran un temps més".

A l’entrevista amb en Charlie Kendall, el guitarrista es va obrir una vegada més sobre els problemes de salut i els reptes físics que li suposa enfrontar-se a un concert dels Sacerdots gairebé cinc anys després de patir un aneurisma aòrtic i una dissecció aòrtica completa mentre actuava al festival Louder Than Life el setembre de 2021. "He de tenir un fisio a la carretera amb nosaltres” explicava en Richie. “És un noi alemany que es diu Bastian i amb el qual faig fisioteràpia tres cops al dia: al matí i abans i després d’un concert. Treballa la part dreta del meu cos ja que a conseqüència dels danys derivats del que vaig patir, la meva cama i el meu braç es van veure afectats. Així que hem de treballar per a què el costat dret es mogui correctament mitjançant exercicis de reeducació, neurplasticitat i coses d’aquest estil. Respecte al cor en concret, he de prendre una medicació i seguir un règim segons el qual no puc abusar dels vegetals. Per tant, sí, he de controlar la meva dieta, he de seguir una medicació i treballar amb el meu fisio a diari. La vida és així i n’estic profundament agraït. Hi ha molta gent allà fora amb un pronòstic molt més greu que el meu i han de fer front a moltes coses cada dia. Encara soc capaç de tocar. He de treballar-hi, és cert, però em considero un afortunat”. 

Elegant Weapons presenta el primer avançament d’”Evolution”, el seu segon àlbum!

La banda d’en Richie Faulkner ha publicat "Bridges Burn" el primer senzill del seu nou treball discogràfic titulat Evolution, que apareixerà mundialment el proper 24 d'abril de 2026 a través d’Exciter Records en format compact disc i digital, i, posteriorment, en una edició especial en vinil. El single "Bridges Burn" ja està disponible a totes les plataformes de streaming i el corresponent vídeo amb lletra oficial, obra d’Andy Pilkington, es pot visionar a través de youtube.

La portada ha estat dibuixada a mà amb una tauleta Wacom per Claudio Bergamin, responsable de les cobertes de Firepower i de l’òpera prima del guitarrista Horns Of A Halo. L’artista comenta el següent: “Com és habitual, aquesta obra d'art és idea del mateix comandant Faulkner. A vegades, durant el procés em sentia gairebé com una intel·ligència artificial humana, esforçant-me per adaptar-me a aquest elegant robot femení amb la millor precisió possible”.

Amb Evolution, la banda -que es completa amb Ronnie Romero a la veu, Dave Rimmer al baix i Christopher Williams a la bateria- impulsa el seu so cap endavant, combinant riffs esmolats, tornades encomanadisses i precisió tècnica amb una química forjada a través de l’anterior gira i la cooperació mútua. L'àlbum va ser coproduït per Faulkner al costat d'Andy Sneap  i enregistrat a mig camí entre Nashville, Europa i França.

En paraules del mateix Faulkner: "Aquest treball representa un creixement en tots els sentits. Quan els quatre ens unim, sonem a Elegant Weapons. Hem passat temps a la carretera, hem desenvolupat una química i aquest pas endavant es pot escoltar a les cançons. Estic orgullós del que hem construït i emocionat de començar aquest proper capítol amb Exciter Records."

Per a Exciter Records (el nou segell discogràfic derivat de l’editorial Reach Music que gestiona els drets d’autor d’en Glenn Tipton i que posteriorment va adquirir els màsters i els drets de publicació dels dos primers discos dels Defensors de la fe) la signatura del contracte marca un moviment estratègic cap al metall contemporani, alhora que reforça els profunds vincles del segell amb els fonaments del gènere, fent de l'associació amb en Richie i Elegant Weapons una continuació natural d'aquest llegat en una nova era. "Richie Faulkner no és només un dels guitarristes més respectats com a membre de Judas Priest, sinó que també és un líder d’Elegant Weapons", va dir Michael Closter, fundador i president d’Exciter Records i de Reach Music Publishing. "La signatura d'Elegant Weapons és un pas natural per a Exciter Records, ja que continuem honorant el patrimoni del metall mentre invertim en el seu futur."

L'àlbum compta amb temes destacats com  "Evil Eyes", l'himne "Generation Me", el single principal "Bridges Burn" i l'instrumental "Rupture", una composició amb una forta càrrega emocional inspirada per l'emergència mèdica soferta per en Faulkner a l'escenari el 2021.

Amb Evolució, la formació consolida la seva identitat fent una passa endavant, més enllà del seu pedigrí.

En relació a la direcció musical del nou material, el maig de 2025 el cantant Ronnie Romero comentava el següent a J.J. Caithcart de Different Stages Radio: "És una evolució de la banda. Tenim una formació estable amb Christopher Williams i Dave Rimmer, i per tant som més Elegant Weapons que en el primer disc. Les cançons són genials. Ahir estava parlant amb en Richie i vaig dir-li: 'Cada dia m'agrada una peça diferent. Avui m'agrada molt una, però després torno a escoltar l'àlbum i m'agrada una altra’. Però sí, crec que és un gran àlbum. I sonarà com una evolució de la banda, segur. Quan vaig arribar a la banda el primer àlbum ja estava gravat.”, continua explicant el vocalista. “Tenien un cantant diferent, així que només necessitava escoltar les cançons i intentar gravar-les a la meva manera, però encara hi faltava la personalitat de la meva veu. Aquesta vegada he treballat amb l’Andy Sneap i en Richie, i els tres hem treballat conjuntament en les lletres, en les línies vocals, en les harmonies. Vam passar molt de temps a l'estudi dedicats a la producció vocal". 

En Richie Faulkner parla d’en Downing, en Tipton i els Elegant Weapons.

Aquest dies previs a l’inici de la gira sud-americana estan plens d’entrevistes promocionals on no només s’interpel·la la banda sobre com seran els xous que s’inicien a Brasil demà passat, sinó també sobre altres fets que de vegades són els que realment aporten informació rellevant. Aquest és el cas d’algunes de les preguntes que en Richie ha contestat recentment a diversos mitjans colombians, xilens i brasilers i que versen sobre les possibilitats d’un proper àlbum de Judas Priest, el segon treball d’Elegant Weapons, el respecte per la figura d’en K. K. i l’estat de salut d’en Tipton. 

Comencem per les declaracions al mitjà colombià El Expreso del rock sobre el seu paper com a susbtitut d’en Downing. En Faulkner es mostra reflexiu i, com sempre, respectuós amb el llegat del seu predecessor: Crec que mai pots reemplaçar a algú com en K. K. Downing. Va estar a la banda durant quaranta anys. Va ser qui la va començar. Va ajudar a crear el llegat en companyia de la resta del grup. Així que això mai es pot reemplaçar. Aquesta no ha estat mai la meva manera de pensar. Quan tens l’oportunitat d’ocupar un lloc com aquest, has de respectar el passat, però també has d’intentar aportar el teu propi estil per ajudar a la banda a continuar endavant. Hi ha gent que adora en K. K. i d’altres a qui li agradem tots dos, i això és genial. Però és normal que tothom tingui el seu guitarrista preferit. Jo soc feliç ajudant, donant tot el que puc i mostrant-me respectuós amb allò que ell va tocar.”

Dies més tard, en un interview a Power Of Metal, comentava a la gallega en quin moment es trobava el proper pas discogràfic dels Déus del metall: “Sí, sempre estem treballant en idees noves i pensant en quin serà el pas següent. I si féssim això, com sonaria? Què volem aconseguir creativament? Sempre parlem d’aquest tipus de coses. Però haurem d’esperar i veure què passa. De moment no puc dir-te gran cosa.”

On si es mostra una mica més concís és en el punt en el qual es troba el segon treball del seu projecte, Elegant Weapons. En declaracions a Igor Miranda de Rolling Stone, el músic deia això: "Gairebé hem acabat de gravar el segon disc. Fa un parell de setmanes estàvem gravant la veu. Així que està gairebé acabat. No sabem quan sortirà perquè, òbviament, tenim compromisos, jo amb Priest i la resta de membres amb altres bandes. Però és genial. Naturalment, a mi i a en Ronnie ens agrada l’evolució que es percep ja que la banda està més consolidada amb en Christopher Williams a la bateria, Davey Rimmer al baix, en Ronnie i jo mateix Estem emocionats d'acabar-lo i poder-lo publicar.”

Durant la mateixa entrevista, també hi va haver temps de parlar d’en Glenn Tipton i del seu estat de salut actual: “En Glenn està bé. Vam estar junts fa uns mesos. Va ser al febrer, quan vam anar als Grammy. Vam anar a Los Angeles pels premis i en Glenn hi era i estava bé. Però tothom sap que el Parkinson és una malaltia degenerativa, així que la clau és intentar mantenir-se sense grans daltabaixos. Evidentment, es va agreujant amb el temps, però està animat.”

En Richie Faulkner va patir un ictus després de la seva primera cirurgia cardiotoràcica!

 

Fa pocs dies, a través de l’entrevista al mitjà Premier Guitar, en Richie revelava per primera vegada de forma pública la dolència colateral que pateix arran de la dissecció aòrtica que va patir el mes de setembre de 2021 al festival “Louder Than Hell” mentre finalitzava l’actuació amb Judas Priest. “Bé molt poca gent ho sap, només els meus éssers estimats i gent molt propera. Un mes després de l’incident, vaig haver de tornar a l’hospital. Un dia, mentre passejava el meu gos pel barri amb la Mariah, la meva parella, i la Daisy, la nostra filla. Vaig experimentar una sensació molt estranya, no sabia que era, se’m va desencaixar la cara i no podia parlar. La Mariah estava al meu costat, aguantant-me i amb la nena als braços. Molts veïns van córrer a ajudar-nos. Així que us mes després de l’operació, vaig tornar a entrar a l’hospital, malgrat que fos l’última cosa que volia fer. Allà em van salvar la vida, però ja n’havia tingut prou. Però, bé hi vaig tornar i em van dir que havia tingut un atac isquèmic transitori (AIT), un petit vessament cerebral. Em van donar medicació, però posteriorment es va comprovar que havia estat un accident cerebrovascular real. La Mariah creu que en vaig patir un altre a l’ambulància mentre anàvem cap a l’hospital, però no recordo res, absolutament res.”

Lligant caps, el guitarrista rememora un episodi que ja l’hauria d’haver posat en alerta: “Recordo estar al lavabo, veure-ho tot borrós i caure a terra. Ara sé que era un AIT. A l’hospital em van dir que si patia aquests miniatacs, hi havia el risc de tenir un ictus. Així que aquest semblava ser el primer AIT i posteriorment, mentre passejàvem el gos, va produir-se el segon. Era evident. Era com si un pes m’arrossegués cap avall, hauria caigut a terra si ella no m’hagués sostingut. Des de llavors, no ha tornat a passar-me. Però un any després vaig experimentar un altre contratemps: em van haver de fer una altra operació a cor obert ja que van veure que hi havia una petita filtració de sang."

Explicant per què no se sentia còmode donant a conèixer públicament els seus problemes de salut, en Faulkner reflexiona: "Algunes persones de la indústria properes a mi ho saben. Però tenia por a ser descobert. Sento que tinc molta complicitat per part dels fans i dels espònsors, però això podria portar-los a perdre la confiança en mi. Tocant amb Priest, una banda de fama mundial, no et pots permetre que algú ho descobreixi i et vegi com un frau perquè no toques igual que abans. Quan vam gravar les guitarres de Horns For A Halo al meu estudi, era incapaç de tocar el que hi havia a les maquetes d'un any abans. Era com, 'No puc fer això?' I com més practicava, més empitjorava.”

“Hi ha dues raons per les quals ara vull... Bé, per les quals em sento més còmode a l'hora de parlar-ne”, explica en Richie. "Sé que hi ha molta gent que toquen o canten i pensen que no són prou bons i això afecta la teva salut mental. I vull que sàpiguen que no estan sols. Tots lluitem amb alguna cosa. Així doncs no hi ha cap motiu per mantenir-ho en secret, la veritat és la veritat. No pots discutir la veritat, encara toco, però hi ha petites coses que he d’ajustar. De vegades baixo de l'escenari, truco a casa i dic: 'No puc fer-ho. No ho puc fer. No puc fer-ho’. Hi havia coses que tocava gairebé sense pensar i ara estic allà dalt lluitant per tocar com un patró rítmic. ‘Algú vol això? No!’ Però és així. Aquesta és la veritat. Així que és això contra allò que lluito. Aquest és el dany col·lateral".

Però que ningú s’espanti: “No és una excusa per treure el peu de l’accelerador, això no entra en la meva manera de pensar. Només ho explico perquè la gent ho sàpiga.”

Com en l’anterior ocasió, i després de la segona cirurgia, en Faulkner va tornar als escenaris, ara presentant el seu primer treball en solitari amb Elegant Weapons: “Vaig tornar a la carretera i creia que tot anava bé. Però em passava alguna cosa a la mà dreta. Vaig pensar que eren els anells que potser dificultaven la circulació. Vaig canviar de pues, però la sensació estranya es mantenia. Podia tocar, però sensorialment hi havia alguna cosa diferent a la meva mà dreta. Un matí, mentre em rentava les dents vaig pensar: ‘Alguna cosa li passa a la meva mà dreta. La sensació no és la de sempre?. Això mateix em passava a la cama i al peu drets. Vaig tornar al metge i després d’unes noves proves, van trobar un dany cerebral a l’hemisferi esquerra que afecta el costat dret. Afortunadament no toco la guitarra amb el peu, així que no hi ha massa problema. Però la meva mà és com la sala de màquines. Va ser llavors quan tot allò que experimentava damunt de l’escenari va començar a encaixar. Els doctors em van confirmar que hi havia un dany cerebral perquè no havia patit un AIT, sinó  que havia estat un vessament cerebral. Un mal provocat per un AIT pot desaparèixer, però un accident vascular cerebral és permanent. Així que sí, el meu cervell estava afectat.”

Aquest deteriorament cerebral es va evidenciar en algun dels xous de la seva banda: “Vam fer un concert el 2023 a París amb els Elegant Weapons. Vam fer una versió de “Painkiller” de Priest i sincerament vaig tocar-la horriblement malament. Està a YouTube. Si algú vol veure el vídeo i riure una estona, que el busqui. Tothom ho fa genial, però el paio que toca a Judas Priest... és dolent a matar! Potser això aporti una mica de comprensió i, si no és així, com que està gravat, no cal que m’amagui. Potser fins i tot pugui ajudar a algú que es trobi en la mateixa situació: ‘No estic sol. Com puc revertir aquesta situació i convertir-la en quelcom positiu per a mi?’ Això és tot.”

Elegant Weapons tanquen la seva gira europea.

La banda d’en Faulkner va donar el tret de sortida al tour europeu de presentació de Horns Of A Halo el passat dilluns 12 de juny a l'O2 Arena de Praga, a la República Txeca, en el primer d’una sèrie de concerts com a teloners de Pantera.

Juntament amb les seves aparicions a diversos festivals, com el Hellfest o el Rock Imperium, també ha fet els seus propis concerts a sales com l’Alhambra de París o la sala Mon de Madrid. A part de presentar els temes del seu debut, en alguns xous han tingut a bé versionar clàssics de Judas Priest, Black Sabbath o UFO, si bé "Lights Out" ja havia estat registrat a Horns Of A Halo. A la gira que va acabar diumenge al Return Of The Gods italià, encara li queda una bala a la recamara, l'Steelhouse Festival britànic, a finals d'aquest mes.

Anteriorment i també durant aquestes dues setmanes, en Richie no ha deixat de fer entrevistes promocionals on les preguntes al voltant de Judas Priest han ocupat un lloc destacat. 

En relació a la tornada d’en K.K. a la seva banda mare després de la seva actuació amb els Déus del metall a la cerimònia del R&RHOF, la resposta d’en Richie a en Dave Kinchen i en Shane McEachernn de Rock Of Nations (si bé els rumors sobre la tornada del guitarrista ja s’havien esvaït després de les declaracions de la Jayne Andrews) no podia ser més clara i descoratjadora: "No se n’ha parlat. Crec que si hagués hagut de passar, s’hauria d’haver comentat en aquell moment, però res d’això va succeir. Però aquesta no és la meva discussió, no sé si m’entens. Si només va ser una nit, per a mi, com a fan de Priest, formar part d’aquest triple atac, va fer-me sentit com un nen en una botiga de llaminadures. Va ser la primera vegada que vaig conèixer en Ken i va ser genial tocar amb ell. Va ser fantàstic tocar amb ell i en Glenn. I amb en Les també, és clar, però amb ell ja ho havia fet abans. Va ser increïble formar part d'aquest triple atac de guitarres. Si torna a passar, serà genial. Si no, estaré encantat d'haver-hi format part".

Respecte al proper treball dels Sacerdots, en Richie apuntava en declaracions a The Metal Voice: “Bé, no tinc una resposta definitiva, però sé que gairebé hem acabat de gravar. Vaig estar a Phoenix fa un parell de setmanes amb l’Andy Sneap i en Rob enregistrant algunes veus. És increïble escoltar la seva veu cantant noves cançons de Priest, la veu amb la que hem crescut i que ara canta peces que no hem escoltat mai. Estic eternament agraït de ser part de tot això. No puc dir-te exactament quan sortirà, estem seleccionant les peces, la portada i hem de contemplar tot el procés de fabricació, però la gravació està gairebé acabada”.
Pel que fa al so, l’instrumentista afegia a Planet Rock: “Sona fantàstic. Sona genial. Naturalment això és el que em toca dir, però si no sonés així, no ens molestaríem en fer res nou. Hem de fer un disc que pensem que és millor que l’anterior. Si no fos així, Priest no necessitaria fer res d’això”.

En relació al futur d’Elegant Weapons, en Faulkner explica a Metal Global: "La música de Priest perdurarà més que nosaltres. És música llegendària. Es tracta d’uns músics i d’una banda que van definir un gènere. Aquesta música durarà molt de temps, però ningú de nosaltres sobreviurà, aquesta és la realitat. Llavors, si un dia et truquen per a fer la darrera gira o publicar l’últim disc o el que sigui... Jo em vaig unir al grup per a fer la gira de comiat. Afortunadament no va ser així i seguim aquí 12 anys després. És fantàstic, però en aquell moment crec que hauria estat molt innocent per part meva no pensar en el futur immediat. Era la gira de comiat, l’últim tour. Llavors, què faria després? Sempre ha estat una cosa que he tingut al cap. I aquesta és una banda amb la qual em sembla natural continuar quan arribi la fi de Judas Priest”.

Però mentre aquest moment no arriba, el guitarrista revelava que ja havia començat a treballar en la continuació de la seva opera prima: “Ja hem gravat la bateria per al segon disc. Ens vam reunir durant el mes de març, però ara no n’estic segur. Ens vam trobar a l’estudi i vam tocar junts per enregistrar la bateria. Així que el procés ja ha començat”.

Si que sembla clar que la sortida d’aquest proper treball no comprendrà un cicle d’anys tan ampli com els que arrosseguen els treball de Priest: “Potser el publiquem l’any vinent, però no ho sé. En el passat les bandes acostumaven a treure un disc cada any, fins i tot dos. Ja sé que ara les coses no es fan així, però les idees per a les cançons hi són. Estàvem tot junts i vam pensar: ‘Per què no embastar la bateria?’. Si tenim la bateria i la guitarra, per què no comencem el procés?. Quan vaig començar amb la banda, per a mi era important que no només fos cosa d’un disc” explica en Faulkner. “Volia que fos un grup que toqués en directe, que gravés discos, que creixés i evolucionés i el proper disc només és una part de tot aquest procés”.

Gibson concep el model “Richie Faulkner Flying V Custom”!

Cinc anys després que Epiphone llancés al mercat la primera guitarra sota la signatura d’en Faulkner, la “Richie Faulkner Flying-V Custom Outfit”, és ara Gibson qui ha fet el mateix amb la “Richie Faulkner Flying V Custom”. En Richie explica l’origen d’aquesta elegant nova joguina: "Aquesta guitarra s'ha convertit en la meva companya durant els últims 2 anys i és l'última evolució de l’instrument que he utilitzat amb els Priest durant els darrers 12. Tota ella s’ha anat perfilant a l'escenari i a l'estudi, tant en l'aspecte com en el so. 

Sempre que veig aquest doble colpejador blanc i el blau Pelham, sé que aquesta és la meva guitarra. Amb el pont Floyd Rose, les pastilles EMG i una aparença impressionant, sé que armat amb la meva fidel Flying V, podré donar-ho tot cada nit. Bella però letal, elegant però de so potent, és la guitarra número u del meu arsenal".

Elegant Weapons llencen el tercer senzill de 'Horns Of A Halo'!

Coincidint a la sortida mundial del seu debut discogràfic "Horns Of A Halo", Elegant Weapons van publicar el videoclip del tema que titula l'àlbum.

En Faulkner descriu així el tema: "Inconfusiblement fosc i melancòlic, clar i obscur, bo i dolent. Una barreja de ritmes a mig camí entre Birmingham i Seattle amb una mica de thrash.

Heu vist el vídeo musical 'Horns For A Halo'? És tan fosc i inquietant com la cançó. Misteriosa i obscura, però visualment sorprenent. Captant a la perfecció l'estat d'ànim.
Les banyes i els nimbes apareixen darrera els caps dels membres de la banda durant tota l’estona, fent referència a la pregunta que planteja la cançó: quan els àngels baixin a buscar-te, confondran les teves banyes amb el teu nimbe?"

Elegant Weapons publiquen "Do Or Die", el segon senzill del seu debut!

La banda liderada pel Richie Faulkner ha llençat el vídeo-clip de “Do Or Die”, tema extret de la seva òpera prima "Horns For A Halo" que apareixerà mundialment el proper 26 de maig sota el segell Nuclear Blast.

"’Do Or Die’ és una cançó trepidant sobre aprofitar les oportunitats i donar-ho tot", explica en Faulkner. "Atrapa l’oportunitat, accepta el repte i fes-ho tan bé com puguis. És la pista més ràpida del disc i tocar-la és una meravella!".

El vídeo ha estat dirigit per en Lief Thomason i en ell es poden veure els component que flanquejaran en Richie e la gira europea que, aquest proper estiu, comprendrà xous acompanyant Pantera, d’altres en festivals i alguns en solitari: Dave Rimmer al Baix, Christopher Williams a la batería i en Ronnie Romero al micròfon.

En relació a aquestes aparicions en directe, el guitarrista explica: "Tenim moltes ganes de fer aquesta gira i les primeres dates tindran lloc a Europa a partir del juny de 2023. Els fans poden esperar cançons pesades amb melodies enganxoses, excel·lents veus i molts riffs! Tots vivim per a tocar en directe i estic impacient per a portar els Elegants Weapons a l'escenari en viu".

Les dates confirmades fins ara són les següents:

12 de juny - República Txeca, Praga - O2 Arena (amb Pantera)

13 de juny - Alemanya, Berlín - Verti (amb Pantera)

16 de juny - França, Clisson - Hellfest

18 de juny - Bèlgica, Dessel - Graspop Metal Meeting

20 de juny - Països Baixos, Amsterdam - Afas (amb Pantera)

21 de juny - Alemanya, Hamburg - Edel Optics (amb Pantera)

23 de juny - Suïssa, Zuric - Komplex

25 de juny - Espanya, Múrcia - Festival Rock Imperium

26 de juny - Espanya, Madrid - Mon Club

28 de juny - Portugal, Lisboa - Evil Live Festival

29 de juny - Espanya, Viveiro – Ressurrection Fest

02 de juliol - Itàlia, Bolonya - Festival Return Of The Gods

30 de juliol - Regne Unit, Ebbw Vale - Steelhouse Festival

L'ordre dels títols de les cançons de "Horns For A Halo" és aquest:

01. Dead Man Walking

02. Do Or Die

03. Blind Leading The Blind

04. Ghost Of You

05. Bitter Pill

06. Lights Out

07. Horns For A Halo

08. Dirty Pig

09. White Horse

10. Downfall Rising

Els Elegants Weapons d’en Richie Faulkner presenten ‘Blind Leading The Blind’!

El vídeo animat de "Blind Leading The Blind" és el primer senzill de “Horns Of A Halo” el debut d’en Faulkner en solitari que es publicarà el 26 de maig a través de Nuclear Blast. "El vídeo és fantàstic i ofereix una visió particular del significat de la cançó", explica el guitarrista. "El personatge principal s'emborratxa amb el poder que li donen les persones que confien en ell, i que només quan li manlleven aquest poder, veuen realment com és."

Malgrat que "Horns For A Halo" va ser gravat pel el baixista Rex Brown i el bateria Scott Travis, la banda que acompanyarà en Richie a la gira de festivals estarà formada per Dave Rimmer al baix i Christopher Williams a la bateria. L’amistat d’en Richie i en Dave es remunta a fa vint anys, quan van començar a tocar junts als bars i pubs de Londres, nit rere nit. La seva relació musical és gairebé telemàtica: "En Davey és un músic intocable. El seu so, el seu estil i la seva presència... També és un gran compositor com ha demostrat a Uriah Heep. És un gran amic i un gran músic".

En relació al lloc de bateria, per en Richie va ser una obvietat reclutar el seu bon amic resident a Nashville, Christopher Williams. En Christopher havia tocat i gravat les demos inicials de l'àlbum "Horns For A Halo", i va ser l'opció evident per a la posició de bateria. Un instrumentista fenomenal, de gran personalitat i de professionalitat consumada.

Respecte en Ronnie Romero, el cantant silè resident a l'Europa de l'Est, en Faulkner explica: "En Ronnie va clavar les seves parts en una setmana, fet que demostra que era la persona perfecta pel lloc. És una noi encantador i crec que és d’una raça especial que està en extinció. No hi ha massa cantants com ell. Hi ha bons cantants, com en Halford i en Dio, però no n'hi ha molts. Ell té realment alguna cosa especial. Quan canta amb Rainbow, sona com en Dio, però quan canta aquestes cançons, hi ha alguna cosa que surt d'ell, com si es tractés de la seva pròpia marca registrada.

En una entrevista recent amb Sea Of Tranquility, Romero va recordar com s’havia involucrat en el projecte: Fa un parell d’anys en Richie em va trucar i em demanar que escoltés el disc. Si no recordo malament, ja tenia l’àlbum gravat, però em va dir: ‘Ens sembla que això no funciona amb el cantant que tenim. Així que ho intentarem amb un altre vocalista". Vaig gravar una cançó i els va encantar. Va ser així com vam acabar treballant junts. Ara els plans són publicar l'àlbum, crec que durant el maig, a través de Nuclear Blast, i després farem alguns festivals d'estiu per Europa. Probablement més tard sortirem de gira com Déu mana amb el cap posat en gravar un segon àlbum. Després ja veurem. Es tracta d’un projecte molt sòlid", afegeix el cantant, "no una cosa que farem una vegada i ja està. I tampoc ho fem per un contracte que hem de complir. És perquè tenim moltes ganes de fer-ho junts. En Richie és un noi genial; som amics. I la resta de nois també. L’Andy Sneap també és un noi genial. I realment volem veure què passa amb la banda perquè pensem que la gent quedarà molt sorpresa amb la música. No té res a veure amb el que hem fet en Richie o jo en els darrers els últims anys. És una cosa diferent. I crec que a la gent li agradarà".

La intenció d’Elegant Weapons és perpetuar el ric llegat del metall tradicional inventat pels titans del heavy metal dels anys 70 i 80, sobretot el de Judas Priest. "Tots quatre tenim aquest ADN original, igual que la nova generació de fans del heavy metal tradicional ", explica en Richie. "I esperem tenir la credibilitat suficient per enorgullir aquestes bandes originals, perquè vam ser acceptats pels seus membres i pels seus fans. Aquesta és la idea darrere d'Elegant Weapons: seguir onejant la bandera d'aquest estil de heavy metal atemporal".

En relació al nom de la banda, en Faulkner diu: "En gairebé qualsevol tasca, l'artesà necessita les eines adequades per a la feina. Per a un músic, aquestes eines són els seus instruments, les seves veus i les emocions que sorgeixen de la combinació adequada de tots aquests factor. També es pot considerar una referència als instruments que toquem, perquè ara són gairebé antiguitats. Així que sí, fa referència als nostres instruments i també a aquest tipus de música, ja que seguim la tradició de grans noms com Sabbath i Dio, però també de bandes amb les quals estem íntimament connectats els nois, com Rainbow, Pantera i Priest".

K.K’s Priest confirma una data al País valencià!

Després d'anunciar la seva aparició al festival belga Alcatraz, ha estat ara el Leyendas del Rock, que se celebrarà a Villena (Alacant) entre el 8 i el 12 d’agost, qui ha confirmat la banda d’en K.K. com a uns dels seus caps de cartell. A la nota de premsa del promotors es pot llegir: “K.K’s Priest, flamante cabeza de cartel para Leyendas del Rock 2023. Leyendas del Rock se honra en anunciar la incorporación a su cartel de K.K’s Priest, la banda de K.K. Downing, miembro fundador de Judas Priest, en lo que será su única aparición en un festival español en 2023.

Kenneth “K.K.” Downing, miembro fundador, junto a Ian Hill y Al Atkins, de los dioses del heavy metal Judas Priest, se lanza a la carretera para defender en directo, escoltado por Tim “Ripper” Owens a la voz y A. J. Mills, Tony Newton y Sean Elg, las canciones de su gran álbum, “Sermons of the Sinner”, así como un gran número de canciones icónicas que Downing compuso para Judas Priest. Tienes una cita única con la historia, no te la puedes perder.”

Per la seva banda, Elegant Weapons, el projecte d'en Richie Faulkner, també ha començat a moure fitxa i ha confirmat la seva participació en diversos festivals com el Hellfest, el Rock Imperium, l'antic Gods Of Metal i l'Steelhouse Festival. 

El projecte en solitari d’en Richie Faulkner es presenta en societat!

Elegant Weapons és el nom amb el què en Faulkner ha batejat la seva aventura en solitari i en la qual es farà acompanyar pel ja conegut Rex Brown, el seu col·lega a Priest Scott Travis i el mercenari Ronnie Romero a la veu. El debut que durà per títol "Horns For A Halo", compta amb la producció de l’Andy Sneap i està previst que vegi la llum a través de Nuclear Blast Records durant la primavera de 2023.

"És fantàstic formar part d'un segell amb una història tan llarga i profundament respectat pels fans i la industria de la música com Nuclear Blaxt", diu en Faulkner. "Monte Conner (de la divisió de descoberta de nous talent de la companyia) coneix bé a l’Andy Sneap i l’Andy sempre ha tingut molt en compte en Monte i el segell. A en Monte li ha encantat el disc des de les primeres demos. És molt valuós i important per a mi que el segell entengui i connecti amb la meva música. Aquest disc representa el meu ADN com a guitarrista i com a compositor. És pesant, però es mou una mica fora dels àmbits del heavy metal. Les meves arrels són òbvies, però volia anar una mica més enllà i treure alguna cosa que no fos necessàriament la que tothom esperaria".

L’A&R de la discogràfica comenta: "Soc un gran admirador de tots els músics implicats en el projecte, especialment d’en Richie. Com a fan acèrrim de Priest m'ha encantat veure com en Richie ha insuflat una nova vida a la banda, continuant la seva història i el seu llegat. És un músic increïble. La gent sempre se centra en els guitarres solistes, i per descomptat que en Richie és un mestre en aquest apartat, però puc escoltar-lo tocar la rítmica durant tot el dia! La seva manera de tocar el ritme és elegant i màgica. No puc esperar que els fans escoltin aquest àlbum i descobreixin com és de polifacètic".

Segons el guitarrista, Elegant Weapons compta amb la formació somiada. "Sempre he volgut fer un disc amb l’Scott fora de Priest. Afegir-hi el to i l'actitud inconfusibles d’en Rex Brown és senzillament especial. Tenir aquests nois com a secció rítmica és el somni de qualsevol guitarrista. La cirereta del pastís la posa en Ronnie Romero. En Ronnie, un dels millors cantants sorgits de la nova generació de vocalistes clàssics, instantàniament va aportar el seu caràcter fent-se pròpies aquestes cançons".

En relació a la música, en Richie la descriu com "una barreja de Jimi Hendrix, Judas Priest, Black Sabbath, l’Ozzy en solitari i Black Label Society: pesat, dens i amb melodia. Una mena de barreja entre l'escola clàssica i la moderna. He abaixat tot un to per donar aquest aire de so modern i he utilitzat el so clàssic del Marshall Plexi per a obtenir aquesta juxtaposició, aquest contrast. Hi ha molts solos de guitarra, les cançons són més pesades i, encara que hi ha molta melodia, et farà moure el cap".

Respecte a les cançons, el guitarrista explica: "No soc massa amic de la guitarra acústica, així que només hi ha una cançó suau, una mena de melodia fosca, embruixada i típica de Nova Orleans amb piano anomenada 'Ghost Of You'. Tracta sobre el record d'un amor perdut. Per això és tan acústic com he pogut. Hi ha una altra cançó que es diu 'White Horse', a més de 'Horns For A Halo', que és com si Tony Iommi es creués amb Alice In Chains".