Invincible Shield (FAQS): Track by track (III)

Tercer i últim capítol de “Track by track”, la secció en la que en Halford posa negre sobre blanc el context que ens permet veure més enllà de la simple lectura dels versos de les quatre cançons que tanquen el rutilant nou treball de Judas Priest, Invincible Shield.

TRIAL BY FIRE

En aquest tema estem parlant de la situació entre dues persones -ja sigui en una relació, a la feina, l’escola o en qualsevol circumstància- on una és sotmesa per una l’altra que es troba en una posició de superioritat.

Sempre hi ha gent que parla a la teva esquena, acusant-te de manera infundada i això literalment és un prova de foc. De vegades cal fer el cor fort. Les coses poden esdevenir tan frustrants que sembli que només un miracle les pot redreçar. Però aquí es quan arriba el punt d’inflexió: es tracta, novament, de trobar la força i el poder interiors per arribar fins on siguem capaços per aconseguir les nostre metes.”

ESCAPE FROM REALITY

“’Alguns dies sento que tot està perdut’. Tots hem passat per això alguna vegada, oi?

La música, però, sempre et farà lliure. La música sempre tindrà el poder d’oferir-te l’oportunitat d’aixecar-te i caminar cap a la llum travessant la foscor.

Crec que és molt útil fer servir les vivències d’una manera constructiva. Una vegada que un moment passa, es converteix en passat i és important considerar que els records, encara que només persisteixen a la teva ment, segueixen vius i pots aprendre dels teus errors. Valorar la teva experiència, t’impulsarà cap endavant!”

SONS OF THUNDER

“Aquesta pista m’encanta per la seva senzillesa. És directe i simple tant en els seus arranjaments com en el seu desenvolupament. I nosaltres som la banda que pugem una moto a l’escenari! Sempre he dit que la moto representa el metal perquè és gran i sorollosa. A algunes persones els molesta, però per a nosaltres, quan en veiem una o ens hi muntem, senzillament representa l’essència d’allò que som, d’allò que soc. Quan surto amb la moto al final de l’espectacle, és la culminació d’allò tan especial que hem creat els Priest i que és exclusivament nostre. Hi ha alguna altra banda que faci això? Hi ha alguna altra banda que tregui una moto a l’escenari? Hi ha alguna altra banda que tingui als seus fans esperant aquest moment? És un fet que emfatitza aquest esperit únic dels Priest.

Si ets motorista, i jo ho era abans de tenir problemes d’esquena, tens una sensació única de llibertat. És una experiència completa i inigualable. Jo acostumava a fer quilòmetres i quilòmetres amb moto pel desert de Phoenix. És una experiència extraordinària, difícil d’expressar amb paraules. És una sensació eufòrica i edificant en el sentit que aclareix la teva ment i et permet sentir la llibertat. Això és ‘Sons Of Thunder’. És un ‘temàs’ com en diem a Anglaterra i no puc esperar aquesta nova gira per tocar aquesta cançó en directe i escoltar la gent cantant el cor!”

GIANTS IN THE SKY

“Aquesta cançó és emotiva però a la vegada poderosa. I el que vull dir amb emotiva és que parla de gent que estava en els meus pensaments i que sempre continuarà estant-hi. Parlo de dos dels meus millors amics, en Ronnie James Dio i en Lemmy, i després tens tota la resta de grans persones que hem perdut en aquest món durant dècades de rock and roll, però especialment aquests dos nois.  

Intento unir en el record a grans músics que ens han deixat la música que viurà per sempre. I un dels mitjans que té la música per a viure, és a través de la ràdio. M'encanta la ràdio perquè quan vaig arribar a Amèrica fa 1000 anys, estava a la meva habitació d'hotel a Nova York, vaig asseure’m davant de la ràdio i no vaig parar de girar el dial. Vaig escoltar emissora rere emissora i tots els diferents tipus de música que hi programaven. En tornar a casa, a Anglaterra no teníem res de tot això, així que la meva relació amb la ràdio va començar als Estats Units i mai m'ha abandonat.

Mai oblidarem en Lemmy. Mai oblidarem en Ronnie. 'Homenatja a les llegendes fins el final. Deixant aquest llegat, amic meu. Hi ha poder a l'aire, el món està en flames, la seva energia està encesa. Ens van deixar tot el que tenien’. I m’encanta aquesta secció de la cançó on fem una passa enrere i després ens tornem molt, molt íntims i personals.

Això és la música i aquest és el seu poder: com la vivim personalment, ja sigui com a individus o col·lectivament durant un espectacle. Totes dues situacions són genials, però quan només estàs tu i la teva música, crec que es crea una connexió increïble. El vincle que es produeix en la música és perdurable i indissoluble, i a 'Giants in the Sky' viurà per sempre.”

Fes una ullada al darrer 'sold out' al Rosemont Theatre!

Judas Priest seguixen impertorbables la seva creuada en pos de la fe metàl·lica. A continuació es pot veure el xou complert al Rosemont Theatre, on també van exahurit els bitllets, i diversos clips del concert al The Armony de Minneapolis el dia següent.

Tercer 'sold out' de la gira pel nou continent!

Després d'esgotar les entrades a Connecticut i Pensilvània, el Covelli Center de Youngstown (Ohio) s'afegeix també a la llista de ciutats on els Defensors de la fe han fet ple absolut. 

Alguns clips d'aquest concert, així com també del xou a l'Everwise Amphitheatre d'Indianapolis (Indiana), amb un inici de concert sense la presència de la cortina amb la inscripció dels versicles que apareixen a l'interior del llibret del nou àlbum i amb en Rob lluint un estrident hàbit vermell, tot seguit:

Invincible Shield (FAQS): Track by track (II)

Segon lliurament de la secció "Track by track" on en Rob ens continua descobrint els significats ocults darrera les cançons d'Invincible Shield.

DEVIL IN DISGUISE

"Quantes vegades ens hem trobat en una situació en què ens han enganyat? Aquesta cançó tracta sobre com s'utilitzen les paraules i la informació per crear una idea i una visió totalment oposada als fets i a la realitat. Només cal mirar les notícies per comprovar que passa a tot arreu. Només has d'estar alerta per si entres en conflicte amb el diable disfressat."

GATES OF HELL

"Als Priest ens encanta divertir-nos amb els aspectes fantasiosos del metall. Aquest tema és com una pel·lícula: ens alçarem a l'infern, aixecarem les banyes i ens divertirem. Ja ho sabeu, ens reunim allà! Tornem a parlar sobre la fe en el metall i la glorificació de totes les coses que Judas Priest estimem del heavy metal."

CROWN OF HORNS

"Aquesta cançó és una espècie d'introspecció respecte a allò que ens passa mentre busquem l'amor. Crec que el què busquem és esperança i vaig aprendre per les males que allò que somies prové del propi dolor. Es tracta d'esperar el moment de la vida en el qual trobis la persona especial que et complementi i quan arribi l’amor, mantenir-lo viu. Un cop més, estem aportant una connexió amb allò que tots experimentem i unint-nos en aquesta gran recerca i la fi de l'enyorança. Tots preguem per amor i finalment el trobem."

AS GOD IS MY WITNESS

"Aquest peça tracta altra vegada el risc, la resiliència, l'autodeterminació i el fet d’avançar et trobis on et trobis."

Invencible Shield (FAQS): Track by track

Aquí comença el primer capítol de “Track by track”, la secció on en Rob Halford aportarà llum a la foscor analitzant els diferents significats que amaguen les lletres de les cançons d’Invincible Shield.

PANIC ATTACK

“Aquesta primera cançó tracta sobre la manera en la que el món està dirigit per la World Wide Web, per Internet i totes aquelles coses que aporten experiències similars. Encara recordo la primera vegada que vaig escoltar que anava a poder fer Internet. Per a mi va ser com l’espasa de Dàmocles de la que parlàvem a l’àlbum Redeemer Of Souls. A la vida tot té dues cares: a dalt i a baix, dins i fora, banc i negre. En aquell moment Internet es va presentar com una oportunitat meravellosa per a què la humanitat fes grans coses, com està passant actualment amb la IA. Però també estava l’altra cara de la moneda que és: ‘Oh, Déu meu! Això podria convertir-se en una desgràcia i portar molt dolor i molta foscor al món’. I d’això és del que parlem a “Panic Attack”. Estem parlant de la forma en la qual Internet s’ha convertit en una arma que pot accedir a llocs realment foscos. És una referència a aquest costat fosc de la xarxa. És tot un dilema perquè m’encanta tenir el meu telèfon i poder veure tot allò que passa al món en temps real. És una autèntica festa per al cervell, però també comporta ira, frustració, tristesa particularment entre la gent més jove. I no podem deixar de banda aquesta vessant perquè tots en som víctimes, sobretot quan la nostra salut mental i el nostre benestar segueixen, en major o menor mesura, els dictats de tot allò que veiem a Internet. Contemplem totes dues facetes, però l’objectiu d’aquesta cançó des del punt de vista líric era evidenciar que actualment en el món ens trobem a la mercè d’Internet.”
 
THE SERPENT AND THE KING

“El bé i el mal. La serp és el diable i el rei és déu. La major part de guerres que han assotat la humanitat des del principi de la història, sempre han tingut darrera alguna motivació religiosa o teològica. En qualsevol àmbit de la vida, sempre hi ha extremismes que poden arribar a convertir una cosa preciosa en quelcom abominable. Quan adorem a un déu ens comprometem  amb determinats aspectes que proclama aquella religió. Hi ha deïtats que professen ira i això és perillós. Només cal veure que és el què està passant al nostre voltant a qualsevol punt del planeta. Estic parlant del principi de l’univers, de sofre, d'estrelles, de foc, de l’infern i de déu. Realment tracta de l'eterna batalla entre el bé i el mal.”
 
INVINCIBLE SHIELD

“M’encanta aquesta cançó! Els Priest hem estat defensant i mantenint la fe en el heavy metal durant cinquanta llargs anys. I el missatge no s’ha pervertit ni ha canviat amb el temps: ‘Estimem el heavy metal en tota la seva puresa’. Constantment estem reforçant aquesta creença i aquest compromís, però no només el de la banda, sinó també el dels fans: ‘Tots portem armadures i junts aixecarem barricades’.
La comunitat del heavy metal reunieix resiliència, alegria i amor. I això forma un escut invencible, la cançó que titula l’àlbum.”

Judas Priest continuen endavant amb la gira per la costa est americana!

Després del sold out a Pennsilvània, els Sacerdots han seguit celebrant les seves misses acerades al Cross Insurance Center de Bangor (Meine) i el MGM Music Hall de Fenway (Boston). El llistat de temes a totes dues localitats ha estat el següent:

Invincible Shield Tour Anthem / Panic Attack / You've Got Another Thing Comin' / Rapid Fire / Breaking the Law / Lightning Strike / Love Bites / Devil's Child / Saints in Hell / Crown of Horns / Sinner / Turbo Lover / Invincible Shield / Victim of Changes / The Green Manalishi (With the Two Prong Crown) / Painkiller / The Hellion / Electric Eye / Hell Bent for Leather / Living After Midnight.

Com es pot comprovar, el repertori continua mantenint-se invariable en relació a les darreres dates europees i les tres primeres americanes, i en el qual hi ha un patró fixe de cançons, un conjunt variable que es van alternant entre elles -i entre les que estarien “Metal Gods”, “You Don’t To Be Old To Be Wise” i “Sinner”-, unes que s’han incorporat completament al setlist -com Devil’s Child”, “Crown Of Horns”, “Victim Of Changes”, “The Hellion” i “Electric Eye”-, i d’altres que han caigut  prematurament com ha estat el cas de “Beyond The Realm Of Death”, “Screaming For Vengeance”, “Trial By Fire” i “Sword Of Damocles”.

El xou complert de Bangor i diversos talls de Fenway tot seguit.

Entrevista a MetalCry.

Entrevista a Marc Milá (escritor): «La impronta de Judas Priest me marcó para siempre»

22/04/2024

Marc Milá Hernández es docente en la escuela pública catalana y fan acérrimo de JUDAS PRIEST, una formación cuyos discos y canciones han sido sus compañeros de viaje a lo largo de las diferentes etapas de su vida, así que decidió rendirles tributo a través de las páginas de un par de libros que ha publicado a lo largo de los años. Joss Metalcry habla con él en esta entrevista.

Estoy haciendo un especial en Metalcry.com, en abril, con motivo del mes del libro, y para que te conozcan un poquito más nuestros lectores habituales… ¿Quién es Marc Milá Hernández?

Como aclaro en la contraportada de la primera edición del libro, no soy periodista ni escritor y mi profesión de docente en la escuela pública catalana siempre se ha desarrollado alejada de ambos mundos. Hasta el año 2008 nunca había publicado ni había colaborado en ningún medio gráfico, con lo cual, y respondiendo a tu pregunta, sencillamente me describiría como un fan acérrimo, un humilde incondicional que admira y rinde tributo a través de las páginas de unos libros a una formación cuyos discos y canciones han sido sus compañeros de viaje a lo largo de las diferentes etapas de su vida.

Sacaste una bilogía de los JUDAS PRIEST, que está formada por “Los Dioses del metal” (2008) y “Los Defensores de la fe” (2012), que salieron ambos hace más de diez años… ¿Cómo nació el proyecto desde el principio?

Echando la vista atrás, antes de la llegada de la era digital en la que ahora estamos completamente inmersos, había un acto casi litúrgico que consistía en grabar en una cinta virgen de cassette las canciones favoritas de tu banda preferida para después regalarla a alguien con quién querías compartir tu música. En mi caso, me gustaba acompañarla de una carátula elaborada de forma casera y rupestre y de cuatro líneas relatando las vicisitudes y la discografía de la formación en cuestión. Con la perspectiva de los años, está claro que aquello se me fue un poco de las manos hasta convertirse en una biografía de casi cuatrocientas páginas…

Pero centrándome en tu cuestión, debo destacar que todo empezó como un simple entretenimiento. Cuando te consideras fan de un grupo, quieres saber todo lo que sucede a su alrededor y tener todo lo que se publica sobre él. Durante años fui recopilando multitud de noticias y entrevistas que aparecían en las publicaciones especializadas (evidentemente a esta ardua tarea me ayudaban los familiares, amigos y conocidos que me hacían llegar todo lo que caía en sus manos referido a JUDAS PRIEST), y así fui acumulando una cantidad considerable de información que decidí convertir durante el verano de 1993 en algo parecido a un libro para mi propio consumo. En paralelo, a esta búsqueda de datos se unió un nuevo e inesperado aliado: Internet y, fundido a este fenómeno, las fantásticas páginas web de los fans de JUDAS PRIEST diseminados por todo el planeta.

Este laborioso proceso de ensamblaje fue desarrollándose inalterablemente durante los períodos vacacionales hasta la vuelta de Rob Halford en julio de 2003, momento que creí suficientemente significativo para dar por acabado el proyecto. Desde ese momento y hasta junio de 2007 todo quedó en un documento de Word. Finalmente, a principios de octubre de ese mismo año, y tras haber contactado con Quarentena Ediciones, decidí traducir el libro al castellano (el texto original estaba escrito en catalán) y en ese proceso darle los últimos retoques, ampliarlo considerablemente y entregárselo a la editorial en febrero de 2008, bajo el título de “Judas Priest-Los Dioses Del Metal”. La primera tirada de ejemplares acabó agotándose y cuando la banda anunció su tour de despedida y K.K. Downing su abandono, Quarentena Ediciones me propuso sacar una edición ampliada del primer volumen recogiendo lo acontecido en los cuatro años posteriores, dando lugar a “Judas Priest-Los Defensores De La Fe”, aparecido en abril de 2012.

¿Por qué optaste por esta banda británica?

Nunca recuerdo quién dijo que cuando descubres los motivos por los que te gusta alguna manifestación artística, automáticamente ésta deja de interesarte.

¿Por qué los JUDAS PRIEST y no cualquier otra banda con mucha más tirada comercial o reconocimiento por parte de los medios?

Hoy en día todavía no se dar una respuesta concreta. Supongo que como suele decirse, aparecieron en mi vida en el momento adecuado y su impronta me marcó para siempre.

Aunque hayan pasado más de cuarenta años, todavía recuerdo el impacto que me supuso llegar a casa con la cinta de cassette de “British Steel” y escuchar las primeras notas de «Breaking The Law». Si a esto le sumas que unos meses más tarde viese el videoclip de «Freewheel Burning» en un programa musical de TVE (Televisión española), tal vez tengas las dos variables que explican tanta devoción.

Aunque el primer álbum de JUDAS PRIEST publicado oficialmente fue “Rocka Rolla”, en el año 1974, los inicios de la formación datan 1969 en Birmingham con otro cantante diferente, al que conocemos todos nosotros. ¿Cuál es el hilo conductor del libro? 

Pues nada más y nada menos que la historia de la banda desde sus primeros pasos en su Birmigham natal hasta los últimos estertores de la gira de “despedida” Epitaph World Tour.  A través de sus páginas se narran sus comienzos (haciendo una parada obligada para hablar de unos primigenios JUDAS PRIEST previos a los legendarios JUDAS PRIEST formados por Ian Hill y K.K. Downing), su ascensión al Monte Olimpo del Acero, el descenso a su particular infierno y la posterior resurrección. Se hace un detallado recorrido por sus discos, desde “Rocka Rolla” hasta “A Touch Of Evil – Live”, por las circunstancias que los rodearon y por la trascendencia que éstos tuvieron en la comunidad metálica; se realiza una parada en todas y cada una de sus giras y se cuentan las anécdotas que salpicaron estos conciertos; se analiza exhaustivamente el proceso judicial en el que se vieron envueltos por supuestamente haber incitado al suicidio a dos jóvenes americanos, la llegada de Tim «RIPPER» Owens, los pormenores del regreso de Rob Halford y el oscuro affaire protagonizado por Dave Holland; del mismo modo, también se concede gran protagonismo al demoledor anuncio del Epitaph World Tour, a la posterior y sorpresiva marcha de K.K. Downing y al fulgurante ingreso de Richie Faulkner.

“Los Defensores De La Fe» está dividido en una treintena de capítulos (enunciados con el título de una canción correspondiente al álbum del que se está haciendo referencia), agrupados en seis partes diferenciadas y narrados en presente histórico. Hay además una introducción (que puedes leer en este enlace), un prefacio y un amplio apéndice donde se detallan los datos de todos y cada uno de sus trabajos, se analizan los solos de guitarra de Glenn Tipton y K.K. Downing, se recorren las fechas de todas las giras y se recogen las menciones o apariciones de sus canciones en series, programas de televisión, documentales, películas, juegos y libros. Además, cuenta con un pliegue central con fotografías de las diferentes épocas de la banda tanto en blanco y negro como en color, imágenes de las portadas de todos sus discos y sus correspondientes singles, de su videografía, de sus tours programs y de entradas a los conciertos desde su primera visita a Barcelona presentando “Defenders Of The Faith”.

¿Se analizan los proyectos paralelos o eso mejor lo has querido dejar fuera?

Sí, sí. Los proyectos paralelos de todos los músicos que han estado en JUDAS PRIEST también están detallados en el apartado de apéndices que comentaba anteriormente. Y no sólo los trabajos en solitario, sino también las colaboraciones que los sacerdotes han hecho con otros grupos a lo largo de su dilatada carrera. Vaya que intenté no dejarme nada en el tintero…

Siempre has donado los derechos de autor a fines sociales como los XUKLIS de Barcelona y eso es algo que está más que bien que se haga para ayudar a los más necesitados en el mundo. ¿Llevas la cuenta de todo lo recaudado?

Cuando Quarentena Ediciones estaba en activo, las liquidaciones de los derechos de autor las destiné a la CLÍNICA OFTALMOLÓGICA BARRAQUER y a la FUNDACIÓN PEQUEÑO DESEO, sumando bastante dinero entre ambas donaciones. Pero tras la quiebra de la editorial, compré algunos de los ejemplares de “Los Defensores De La Fe» que le quedaron al editor en el momento del cierre y de unos años a esta parte los vendo, bajo mi propia cuenta y riesgo, a un precio simbólico. Tristemente para mí, las donaciones a la FUNDACIÓ CATALANA PEL PARKINSON primero y las que estoy haciendo actualmente al proyecto ROCK PELS XUKLIS de la AFANOC (Associació de Familiars i Amics de Nens Oncològics de Catalunya), fueron y están siendo irrisorias para lo que realmente me gustaría. Ojalá esta entrevista sirva para dar a conocer todo lo que esta asociación hace por los familiares con niños y niñas oncológicos y que los lectores de Metalcry.com apoyen siempre que les sea posible los diferentes conciertos programados para ellos.

¿Piensas en hacer una tercera parte del libro ya que han pasado muchos años del segundo tomo?

No, no. Ahora mismo no lo contemplo… Como ya te he comentado, escribí un libro, pero ni por asomo me considero remotamente un escritor. Me encanta escribir, sí, pero el simple hecho de ensamblar cuatro frases con sentido requiere para mí de un gran esfuerzo y de un tiempo del que no siempre dispongo. Así que imagínate mimar y dotar de coherencia un texto largo… Pero bueno, en el blog que puse en marcha hace ya unos años a raíz del lanzamiento de “Los Dioses Del Metal”, subo periódicamente actualizaciones de todo aquello que acontece en el universo de los Metal Gods, prestando además especial atención a la carrera en solitario de RIPPER, a K.K’S PRIEST, a ELEGANT WEAPONS y otras muchas cosas, en lo que se ha acabado convirtiendo en el apéndice cibernético que da continuidad a “Los Defensores De La Fe”. Os invito a que lo visitéis, como mínimo puede resultaros curioso.

Además, mis ínfulas de periodista quedan saciadas con las colaboraciones que regularmente hago reseñando discos en el webzine argentino Rocka Rolla.

Tras la desaparición de QUARENTENA EDICIONES, la editorial con la que publicabas, ahora eres «Juan Palomo, yo me lo guiso y yo me lo como», como dice el refrán. ¿Es difícil que una alguien apueste por este tipo de libros por no tener un nombre consagrado?

Sin lugar a duda. Fíjate, tras infructuosos correos electrónicos dirigidos a vuestra web para que publicitarias el lanzamiento de ambos libros, ha habido de pasar dieciséis años para que vosotros, un medio especializado, os hicierais eco de la noticia. Y vaya por delante que no es una crítica, es una evidencia y un ejemplo que ilustra muy bien la respuesta a tu pregunta. Si a eso le sumas la delicada situación por la que pasa la cultura en general y el poco interés por la lectura en concreto… Además, yo soy el primero en mostrar reticencias ante según que producto únicamente por llevar la marca JUDAS PRIEST sin haber contrastado antes de donde sale. En defensa del libro debo decir que lo escribí con mucho cariño, respeto, seriedad y toda la objetividad posible. Tomé las declaraciones de los miembros del grupo y su entorno más cercano (recogidas todas ellas por decenas de periodistas y detalladas en el apartado “Acto de contrición”) y me permití la licencia de contemporizarlas y ubicarlas en el momento temporal exacto en el que ocurrieron los hechos.

¿Qué precio tiene cada ejemplar y como se puede conseguir?

Debo alertar que cualquiera de los dos libros todavía puede comprarse en multitud de plataformas o en algunas librerías por el precio estipulado para la venta al público, pero tras la desaparición de la editorial no percibo ningún porcentaje de esas ventas y por tanto no puedo hacer donación alguna de los derechos de autor. Así que, si alguien tiene la intención de colaborar desinteresadamente con la asociación a través de la compra de “Los defensores de la fe”, puede hacerlo adquiriéndolo directamente en la tienda de discos Pentagram Music Store situada en C/ de les Sitges, 5 (Barcelona), en la librería Llibreria Sonora situada en C/ de Bruniquer, 9, Local 4 (Barcelona), y en el stand de merchandising instalado por la AFANOC en cualquiera de los conciertos organizados por RockpelsXuklis, así como también a través del blog del libro (rellenando la solicitud que aparece en el margen superior derecho). El precio especial de cada ejemplar para esta cruzada solidaria es de 10€.

Hace poco que leí el buen libro que lleva por título CONFESIÓN del genial “The Metal God” y me gustó lo que se llegó a abrir al público con todas las anécdotas de su vida privada. ¿Qué opinas de las memorias que escribió ROB HALFORD?

“Confesión” me pareció honesto y sincero. Unas memorias que humanizan al Dios del metal, mostrándolo como una persona frágil y atormentada que, víctima de su propio personaje, pasa todo su infancia y el período de mayor éxito comercial de la banda atrapado en una mentira “inconfesable” que debe mantener a buen recaudo para no dinamitar la carrera del grupo, a pesar de que eso le incapacite para vivir una vida plena que se ve obligada a enmascarar con múltiples excesos. Hay capítulos sórdidos explicando sus escarceos amorosos en los servicios públicos, sobrecogedores como el que narra el suicidio de una de sus parejas, entrañables como aquellos en los que relata la enfermedad de su madre, pero siempre desde una perspectiva muy íntima y -salvo algún comentario puntual en donde se evidencian las tiranteces existentes entre los dos guitarristas- alejada de las polémicas, cosa que no se puede decir de “Heavy Duty. Days And Nights in Judas Priest”, la autobiografía de K.K. Downing.

Siempre explico que cuando a finales de los años 90, Rob Halford hizo pública su homosexualidad, el comentario que más escuché era “ya me lo imaginaba”, pero no vi a nadie que se rasgase las vestiduras ni hiciera hogueras con los discos de JUDAS PRIEST. Un claro ejemplo de que la humanidad avanza, aunque lo haga más despacio de lo que quisiéramos.

Creo que el disco más “raro” que han tenido JUDAS PRIEST en su carrera ha sido “Nostradamus” del 2008, pues fue su primer álbum conceptual en casi 40 años, a la vez que es el último con el guitarrista K.K. Downing que años más tarde renunciaría a la formación. ¿Cómo lo ves con la perspectiva del tiempo?

“Nostradamus” es una rara avis, un trabajo único dentro de su discografía: conceptual, doble, con temas mucho más largos y menos directos que de costumbre, y con multitud de desarrollos acústicos y de teclados. Un álbum épico y preciosista al que se le van descubriendo diferentes detalles tras cada escucha.

A pesar de que el concepto y la temática de “Nostradamus” no son lo más original dentro del mundo del metal, en el espectro creativo del grupo sí que era algo totalmente novedoso, ya que se enfrentaban por primera vez al reto de crear una obra que concatenaba uno tras otro los momentos más significativos y claves de un personaje. Seguramente, esa simple idea de ir más allá de sus experiencias musicales anteriores fue la motivación que llevó al combo a involucrarse en el proyecto.

Evidentemente no estamos ante un clásico atemporal y en directo tampoco se le concedió el protagonismo que se insinuó antes de su lanzamiento, pero hay canciones que merecen atención como “Pestilence And Plague”, “Conquest”, “Alone”, “Visions” o la que da nombre al disco “Nostradamus”. Y Glenn Tipton y K.K. Downing se muestran inspiradísimos en todos y cada uno de los solos y las armonías.

Pero como pasa con cualquier trabajo de JUDAS PRIEST, nunca deja a nadie indiferente. Quizá sea ese carácter imprevisible, ese no ceñirse a su propio esquema, lo que convierte cada trabajo en algo único y la razón por la que los miembros del grupo pueden considerarse unos creadores en el amplio sentido de la palabra. Esa ha sido la constante a lo largo y ancho de toda su carrera: “Point Of Entry”, “Turbo”, “Painkiller”… Diferentes entre ellos, pero parte de un mismo universo. La banda podría repetirse como hacen determinadas formaciones que cuentan con el ciego beneplácito de sus fans, pero JUDAS PRIEST prefieren arriesgar y crear cada vez algo especial y singular, a pesar de que muchas veces correr este riesgo lleva implícito que no todo sea como los seguidores esperan.

JUDAS PRIEST tienen ya publicados ni más ni menos que veinte álbumes de estudio y voy a ser un poco malo en esta pregunta que te voy a hacer a continuación. ¿Con cuál disco te quedarías de todos como TOP 1? 

Vaya, esto es como contestar si quieres más a tu padre o a tu madre… No me veo capaz de quedarme con un disco sólo, pero te diré que mi póquer de ases está formado por “Sad Wings Of Destiny”, “British Steel”, “Defenders Of The Faith” y “Painkiller”, todos ellos son momentos claves dentro de la historia del género musical que nos ocupa. Con “Sad Wings Of Destiny” inspiraron a todas las bandas de la incipiente NWOBHM (New Wave of British Heavy Metal); con “British Steel” marcaron la senda a seguir por los grupos que, como METALLICA, SLAYER o ANTHRAX capitanearían la escena metálica a partir de mediados de los ochenta; con “Defenders Of The Faith”, a la par que con “Screaming For Vengeance”, definieron la esencia del heavy metal tal y como lo entendemos hoy, llevando el género a cotas musicales y comerciales inimaginables. Finalmente, con “Painkiller” se reinventaron a ellos mismos y redefinieron el metal del nuevo milenio, convirtiendo esa obra en el norte que buscaron seguidores y músicos cuando el grunge condenó al estilo a realizar la travesía del desierto más larga que jamás tuvo que soportar.

¿Tienes una sola canción favorita?

Imposible citar una única como preferida, pero va, ya que hemos venido a jugar, una de mis imprescindibles es sin lugar a duda “Breaking The Law”. Esta canción seguramente fue la culpable del comienzo de todo…

JUDAS PRIEST aterrizará en España en junio, para presentar la gira «Invincible Shield Tour Europe 2024» y reivindicar su legado al tiempo que presentan el que será su nuevo trabajo, «Invincible Shield», disponible desde el 08 de marzo de 2024. El disco, la verdad me ha dejado algo frío, por echar de menos a los dos míticos hachas de la guitarra K.K. Downing y Glenn Tipton, pues ni Andy Sneap ni Richie Faulkner no le llegan a la suela de los zapatos y han acabado los británicos convirtiéndose en una parodia de ellos mismos, que ni este nombre ni los fans se merecen, pero siempre bajo mi punto de vista al respecto. ¿Qué te parece este híbrido de juventud con veteranos?

Considerando incomprensible que K.K. Downing no pueda regresar a JUDAS PRIEST (cuando sería la opción más lógica y natural) por la oposición frontal y la intransigencia de Jayne Andrews y Glenn Tipton, debo reconocer también que, sin la llegada y la aportación de Richie Faulkner, no creo que JUDAS PRIEST hubiera continuado grabando ni girando después de su anunciada despedida. Richie Faulkner, a parte de una bestia parda de las seis cuerdas, es musicalmente hablando el motor creativo de la banda en la actualidad: todos los riffs, los solos y las estructuras de las canciones rezuman su personal estilo y en directo lo toca todo, tanto los solos que le correspondían a K.K. Downing como los que hacía Glenn Tipton. Por su parte, Andy Sneap es un fantástico e intachable productor, un número uno en lo suyo, pero desgraciadamente como guitarrista nunca llegará a tener el nivel y la clase de Glenn Tipton. Nunca. Para mí no es más que un “parche” utilizado para “justificar” que K.K. Downing ya no tiene cabida en el grupo.

Ante la enfermedad degenerativa de Glenn Tipton, creo que cualquier fan firmaría para poder ver de forma permanente a K.K. Downing y a Richie Faulkner encima de un escenario y componiendo en el estudio junto al resto de miembros. Pero vaya, dudo mucho que esto vaya a ocurrir. Todavía hoy en día existe demasiado resquemor entre ambas partes.

Este próximo 23 de abril, se celebra “El Día Internacional del Libro” y también se celebra “Sant Jordi” en tu comunidad autónoma natal, que es Catalunya. ¿Cómo venderías el libro en este día especial?

Como bien dices, en Catalunya es una fecha muy esperada, una celebración popular y única que se extiende por todas las calles de pueblos y ciudades, y las invade de puestos de libros y rosas. Este día es tradición regalar una rosa y un libro a la persona amada, al estilo de San Valentín en otras partes de la geografía.

Personalmente, he tenido la gran suerte de que “Los Dioses Del Metal” y “Los Defensores De La Fe” se publicaron coincidiendo con esta jornada festiva y en ambos casos tuve la ocasión de poder estar en uno de estos puestos firmando ejemplares e intercambiando opiniones sobre JUDAS PRIEST con todo aquel que se acercaba. Por si eso fuera poco, la presentación de “Los Defensores De La Fe” se realizó por todo lo alto en el Forum de la Fnac de l’Illa Diagonal de Barcelona junto a un showcase de KILLING MACHINE, la reconocida banda tributo catalana. Creo que esa fusión entre el acto de presentación de una obra con el concierto de una formación tan demoledora como aquella, resulta una fórmula ganadora a la hora de atraer compradores potenciales. Así que, si tuviera que vender de nuevo un libro repetiría el mismo procedimiento. Y aunque se trató por mi parte de flagrantes casos de “intrusismo laboral”, te aseguro que vivir experiencias puntuales como aquellas fue fantástico.

Pero si tu pregunta va más encaminada a como “persuadiría” a los lectores para que se hicieran con un ejemplar de “Los Defensores De La Fe” en este Sant Jordi, les diría que es una obra hecha con mucho celo, amor y respeto hacía una banda a la que venero, sin que este hecho exima al texto de datos contrastados y de sentido crítico. Me gustaría “venderlo” como un libro escrito por un fan para otros fans de una formación que lo ha sido todo en el universo metálico. Si además los beneficios de las ventas siempre se han donado a fundaciones o asociaciones, como actualmente la AFANOC, no me lo pensarías dos veces y me haría con un ejemplar en cualquier de los puntos señalados anteriormente.

JUDAS PRIEST desde el principio han tenido un sonido característico y eso les pasa a pocas bandas en su larga trayectoria discográfica tras tantos años. ¿Cuál es el mejor legado que están dejando para las nuevas generaciones que están por venir?

Puede parecer excesivo, pero creo que su legado es el heavy metal, simple y llanamente. Si entramos a discutir quién sentó las bases del género, la cosa girará entre BLACK SABBATH y ellos mismos, con lo cual no creo que vaya muy desencaminado si afirmo que JUDAS PRIEST es la banda más importante de heavy metal de todos los tiempos (o una de las dos más importantes, no quiero que nadie se enfade a estas alturas). Sólo espero que cuando los sacerdotes cuelguen sus hábitos, reciban el reconocimiento que realmente merecen y que habitualmente no percibo que les dispensen ni el mundo de la música ni los críticos.

Pues hasta aquí han llegado mi ráfaga de preguntas al respecto y gracias por toda tu amabilidad desde el principio de la entrevista. ¿Algo más que añadir?

Pues agradecerte eternamente el gran interés mostrado por el libro a pesar de los años que lleva publicado y la posibilidad que me brindas de hacer visible la micro campaña de donación a una causa tan noble como la que ampara la AFANOC (Associació de Familiars i Amics de Nens Oncològics de Catalunya). Además, para mí siempre es un inmenso placer poder hablar o escribir sobre estos clérigos con alzacuellos metálicos. ¡Nos vemos en la gira!

¡Muchas gracias!

Autor: Joss Metalcry